Un balcone esposto a nord non è una causa persa. Ha solo bisogno di piante diverse dai gerani e dai pomodori dei balconi soleggiati. Begonie, fucsie, hosta, felci e alcune erbe aromatiche crescono bene anche con poco sole diretto, e a luglio chiedono acqua meno spesso di qualsiasi pianta esposta a sud.
L’errore più comune è comprare a maggio quello che al vivaio è più fiorito, sperando che si adatti. Le piante da sole non si adattano. Si allungano, fioriscono poco e ad agosto si arrendono.
Tra le piante da ombra per balcone, per i fiori funzionano begonie, fucsie, impatiens e ortensie, per il fogliame hosta, felci rustiche, heuchera ed edera. Menta, prezzemolo, erba cipollina, melissa e aglio orsino tollerano la mezz’ombra. Pomodori, peperoncini, lavanda, basilico e rosmarino vogliono almeno sei ore di sole. Annaffiate meno spesso che su un balcone al sole e controllate prima il terriccio.
Quando un balcone si può considerare in ombra?
Chi coltiva misura l’ombra in ore di sole diretto, non in luminosità percepita. Un balcone può sembrare luminoso ed essere comunque in ombra, se il sole tocca i vasi solo per un’ora la sera.
- Pieno sole: sei o più ore di sole diretto al giorno, tipico dei balconi a sud e a ovest.
- Mezz’ombra: da tre a sei ore circa, spesso il sole del mattino su un balcone a est o un balcone a sud ombreggiato dagli alberi.
- Ombra: meno di tre ore di sole diretto. Qui rientra gran parte dei balconi a nord e dei piani bassi di fronte a un palazzo alto.
Da maggio ad agosto un balcone a nord riceve un po’ di sole all’alba e al tramonto, d’inverno quasi nulla. Osservate il balcone in una giornata limpida di giugno e annotate quando il sole raggiunge davvero i vasi.
Quali piante fiorite crescono bene su un balcone in ombra?
Gran parte delle piante da balcone viene da climi soleggiati, ma alcune specie molto diffuse preferiscono davvero l’ombra. Tutte le fiorite qui sotto temono il gelo: mettetele fuori quando le minime notturne restano stabilmente sopra i 10 °C, al Nord di solito da metà maggio.
| Pianta | Luce | Resiste fuori in vaso d’inverno? | Nota |
|---|---|---|---|
| Begonia | mezz’ombra o ombra | no | fiorisce da giugno alle prime gelate |
| Fucsia | mezz’ombra, niente sole di mezzogiorno | la maggior parte no | svernare al fresco, senza gelo |
| Impatiens | ombra o mezz’ombra | no | si coltiva come annuale |
| Ortensia | mezz’ombra | sì, proteggendo le radici | vaso di almeno 30–40 cm, molta acqua |
| Hosta | mezz’ombra o ombra | sì | scompare in autunno, ricaccia ad aprile |
| Felci rustiche | ombra | sì | terriccio sempre leggermente umido |
| Heuchera | mezz’ombra | sì | foglie dal verde lime al viola scuro |
| Edera | ombra o mezz’ombra | sì | sempreverde, tossica se ingerita |
Begonie
Le begonie sono le fiorite più affidabili per un balcone a nord. La begonia semperflorens resta compatta e fiorisce senza sosta. Le begonie tuberose e la ricadente Begonia boliviensis hanno fiori più grandi e stanno bene nei vasi sospesi.
Annaffiate quando lo strato superficiale del terriccio è asciutto, non lasciate acqua nel sottovaso e concimate ogni due settimane da giugno ad agosto.
Fucsie
Le fucsie amano l’ombra luminosa o un po’ di sole del mattino e soffrono il sole caldo di mezzogiorno. Le varietà ricadenti rendono al meglio in un vaso appeso o sul bordo di un vaso alto, con i fiori all’altezza degli occhi.
In estate vogliono terriccio sempre umido e concimazioni regolari. Gran parte delle fucsie da balcone non è rustica. A ottobre portatele in un ambiente luminoso e fresco a 5–10 °C, oppure potatele e tenetele al buio in una cantina senza gelo, con annaffiature solo occasionali.
Impatiens e ortensie
Le impatiens (Impatiens walleriana) fioriscono anche in ombra piuttosto fitta e costano abbastanza poco da poterle ricomprare ogni anno. Le impatiens della Nuova Guinea hanno fiori più grandi e tollerano un po’ più di sole.
Le ortensie (Hydrangea macrophylla) sono la scelta più grande e possono restare fuori tutto l’anno. Chiedono un vaso ampio e molta acqua. I fiori blu restano blu solo in terriccio acido, in un terriccio universale col tempo la maggior parte vira al rosa.
Quali piante da foglia sono adatte a un balcone a nord?
Le piante da foglia sono la struttura di un balcone in ombra. A differenza delle annuali, quasi tutte quelle elencate sono perenni rustiche che tornano per anni, purché il vaso non geli completamente e non resti nell’acqua.
- Hosta: foglie larghe verdi, grigio azzurre o variegate. In autunno scompaiono e in primavera ricacciano. Ai piani alti di solito sfuggono alle lumache, che in giardino le rovinano spesso.
- Felci rustiche: la felce maschio (Dryopteris filix-mas), la felce femmina (Athyrium) e la lingua cervina sempreverde (Asplenium scolopendrium) stanno bene in vaso. La felce di Boston venduta come pianta d’appartamento non regge l’inverno fuori.
- Heuchera: cuscini compatti di foglie colorate che fanno contrasto con il verde delle felci. Molte conservano le foglie negli inverni miti. Al rinvaso controllate che tra le radici non ci siano larve di oziorrinco.
- Edera: ricade dalla ringhiera e resta verde tutto l’inverno. È tossica per bambini e animali domestici se ingerita.
Quali aromatiche crescono sul balcone in mezz’ombra?
Le erbe a foglia tenera in genere si accontentano di meno sole rispetto a quelle mediterranee. Un po’ di luce serve comunque, idealmente tre o quattro ore di sole diretto o un’ombra molto luminosa. In ombra fitta sopravvivono, ma crescono lentamente.
- Menta: una delle aromatiche che tollerano meglio l’ombra. Mettetela in un vaso tutto suo, perché si espande in fretta, e tenete il terriccio umido.
- Prezzemolo: in mezz’ombra cresce bene e va a seme più tardi che in pieno sole.
- Erba cipollina: rustica, ricaccia ogni primavera e si accontenta di mezza giornata di sole.
- Melissa: cresce in mezz’ombra ed è rustica. Dopo la fioritura tagliatela per avere foglie nuove.
- Aglio orsino: pianta di bosco che ama ombra e umidità. Le foglie spuntano da marzo a maggio, poi la pianta scompare fino alla primavera successiva. Comprate piantine o bulbi in vivaio invece di raccoglierli nel bosco.
Basilico, rosmarino, timo e salvia sono un’altra storia. Vogliono il punto più soleggiato che avete. La nostra guida all’orto aromatico sul balcone spiega gli errori che più spesso fanno morire le erbe.
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Cosa non cresce su un balcone in ombra?
Alcune piante hanno semplicemente bisogno di più sole di quanto un balcone a nord possa offrire. Meglio evitare delusioni:
- Pomodori: vogliono almeno sei-otto ore di sole diretto. All’ombra si allungano, restano esili e allegano pochi frutti che maturano di rado.
- Peperoncini e peperoni: chiedono ancora più caldo e sole dei pomodori. All’ombra i frutti restano piccoli o non si colorano.
- Lavanda: si allunga, fiorisce poco e tende a marcire in un terriccio che resta umido.
- Gerani, petunie, rosmarino e basilico: sopravvivono in mezz’ombra, ma fioriscono o crescono molto meno che al sole.
Come cambiano le cure su un balcone in ombra?
La differenza più grande è l’acqua. In ombra il terriccio asciuga più lentamente, quindi si annaffia meno spesso che su un balcone a sud. Durante un’ondata di caldo a luglio un balcone al sole può chiedere acqua ogni giorno, uno in ombra ogni due-quattro giorni.
Prima di annaffiare controllate sempre il terriccio: infilate un dito per 2–3 cm e annaffiate solo se è asciutto. L’eccesso d’acqua è la causa più frequente di perdita delle piante in ombra, perché il terriccio bagnato resta anche freddo. La stessa regola vale in casa, in una stanza a nord, come spieghiamo nell’articolo sulle piante da appartamento con poca luce.
- Vasi con fori di drenaggio: indispensabili. Svuotate i sottovasi dopo la pioggia.
- Concimate le fiorite: begonie e fucsie ogni due settimane d’estate. Le piante da foglia ne chiedono molto meno.
- Vasi chiari e fiori chiari, come begonie bianche o hosta variegate, illuminano un angolo buio.
- Protezione invernale: le perenni rustiche restano fuori, ma avvolgete il vaso in tessuto non tessuto o pluriball e appoggiatelo su legno o polistirolo, così le radici non gelano.
Domande frequenti
Quali fiori crescono su un balcone esposto a nord?
Su un balcone esposto a nord begonie, fucsie e impatiens fioriscono con regolarità da giugno alle prime gelate. Anche l’ortensia fiorisce in mezz’ombra e in un vaso grande e protetto può restare fuori tutto l’anno.
Si possono coltivare aromatiche su un balcone in ombra?
Sì, menta, prezzemolo, erba cipollina, melissa e aglio orsino crescono su un balcone in ombra se ricevono almeno qualche ora di luce. Basilico, rosmarino e timo vogliono pieno sole e all’ombra stentano.
I pomodori crescono su un balcone a nord?
I pomodori su un balcone a nord riescono di rado, perché vogliono sei-otto ore di sole diretto. All’ombra restano esili e allegano pochi frutti che maturano a fatica.
Ogni quanto annaffiare le piante su un balcone in ombra?
Le piante su un balcone in ombra si annaffiano meno spesso che al sole, d’estate di solito ogni due-quattro giorni. Controllate il terriccio con un dito e annaffiate quando i primi 2–3 cm sono asciutti.
Quali piante da ombra possono restare sul balcone d'inverno?
Hosta, felci rustiche, heuchera, edera e ortensie possono svernare all’aperto anche al Nord. Avvolgete i vasi e sollevateli dalle piastrelle fredde, così le radici non gelano.
