A novembre l’orto è chiuso e l’insalata del supermercato sa di poco. I microgreens colmano il vuoto: un vassoio di germogli di pisello o di ravanello sul davanzale è pronto da tagliare in una o due settimane, non richiede un giardino e una porzione costa pochi centesimi.
Più che una moda sono un vecchio trucco dell’orticoltore reso più semplice. Semi già noti nell’orto vengono seminati fitti, tenuti qualche giorno al caldo e tagliati giovani, quando il sapore è concentrato in pochi centimetri di stelo e foglia.
Di seguito spieghiamo in cosa differiscono dai germogli, quali semi funzionano meglio, che cosa serve, come seminare passo per passo e come tenere il vassoio pulito e sicuro.
Per coltivare microgreens si mettono in ammollo i semi grandi, come pisello e girasole, per 8-12 ore, poi si seminano fitti su 2-3 cm di terriccio umido. Il vassoio resta coperto e al buio per 2-3 giorni, quindi va vicino a una finestra luminosa. Si annaffia dal basso e si taglia con forbici pulite dopo 7-14 giorni, quando compaiono le prime foglie vere.
Che cosa sono i microgreens e in cosa differiscono dai germogli?
I microgreens sono giovani piantine di ortaggi ed erbe aromatiche coltivate su terriccio o su un tappetino e tagliate appena sopra la superficie. Si mangiano stelo e foglie, non il seme né la radice. Quasi tutti sono pronti tra 7 e 14 giorni dalla semina.
I germogli invece crescono in un barattolo d’acqua e si mangiano interi dopo due-cinque giorni, seme e radichetta compresi. Restano sempre al caldo e all’umido, quindi il rischio igienico è maggiore. I microgreens crescono alla luce, sviluppano foglie verdi e hanno un sapore più vicino all’ortaggio adulto.
Quali semi sono migliori per i microgreens?
Per il primo vassoio conviene scegliere semi che germinano in fretta e in modo uniforme. Questi sei funzionano bene sul davanzale anche d’inverno:
- Pisello: germogli dolci e croccanti che sanno di piselli freschi. Va messo in ammollo. Spesso ricresce una volta dopo il primo taglio.
- Ravanello: piccante e molto rapido, pronto in circa una settimana. Le varietà viola aggiungono colore.
- Girasole: sapore di nocciola, consistenza succosa. Si usa il seme con il guscio, in ammollo.
- Senape: decisa e pungente, ottima con uova e formaggi. Si semina asciutta.
- Crescione: il classico dei davanzali di scuola. Si semina asciutto, perché il seme bagnato diventa gelatinoso.
- Broccolo: delicato, leggermente di cavolo, bellissimo nel piatto. Parte più lentamente del ravanello.
Che cosa serve per coltivare microgreens in casa?
- Due vassoi bassi, profondi 3-5 cm: uno forato e uno senza fori su cui appoggiarlo.
- Terriccio fine da semina, fibra di cocco o un tappetino di canapa o juta.
- Uno spruzzino per nebulizzare i semi nei primi giorni.
- Una copertura per la fase al buio: un vassoio capovolto, una tavoletta o un piatto.
- Un davanzale luminoso oppure, in un appartamento buio, una piccola lampada LED per piante con timer.
- Forbici affilate e pulite per il raccolto.
Come coltivare i microgreens passo per passo
- Ammollo dei semi grandi. Piselli e girasole restano in acqua fredda per 8-12 ore. Ravanello e broccolo possono stare in ammollo poche ore o per nulla. Senape e crescione si seminano asciutti.
- Preparate il vassoio. Riempitelo con 2-3 cm di terriccio umido e livellatelo con il palmo o una tavoletta.
- Seminate fitto. Distribuite i semi in modo che coprano la superficie in un solo strato, a contatto ma non sovrapposti. Non copriteli con terra.
- Nebulizzate e coprite. Spruzzate i semi, mettete la copertura e tenete il vassoio a 18-22 °C. A piselli e girasole giova un leggero peso sopra la copertura, che aiuta le radici ad ancorarsi.
- Due o tre giorni al buio. Controllate ogni giorno e nebulizzate se la superficie si asciuga. Togliete la copertura quando i germogli sono alti 2-4 cm e iniziano a sollevarla.
- Alla luce. Portate il vassoio alla finestra più luminosa. I germogli giallo pallido diventano verdi in un giorno.
- Annaffiate dal basso. Versate l’acqua nel vassoio inferiore, lasciate che il terriccio la assorba per 10-15 minuti e poi eliminate il resto. Le foglie restano asciutte e il rischio di muffa diminuisce.
Di quanta luce hanno bisogno i microgreens d’inverno?
Da novembre a febbraio la finestra migliore è esposta a sud o a ovest. Girate il vassoio ogni uno o due giorni, altrimenti i germogli si piegano verso il vetro. Steli lunghi, pallidi e cadenti indicano poca luce.
In un appartamento esposto a nord una piccola lampada LED accesa 12-16 ore al giorno fa una differenza evidente. Attenzione anche al vetro freddo: nelle notti di gelo spostate il vassoio dal davanzale o mettete un cartoncino tra vassoio e vetro.
Quando e come raccogliere
La maggior parte dei microgreens è pronta tra 7 e 14 giorni, quando i cotiledoni si sono aperti e iniziano a comparire le prime foglie vere. Ravanello e crescione sono i più rapidi, il pisello il più lento. Il girasole va tagliato prima che spuntino le foglie vere, perché poi diventa amaro.
Tagliate con forbici pulite circa 1 cm sopra il terriccio e solo quanto vi serve. Il giorno prima di un raccolto abbondante non annaffiate, così le foglie sono asciutte e si conservano meglio.
È muffa o sono peli radicali?
Due o tre giorni dopo la semina molti principianti notano una peluria bianca e buttano il vassoio. Quasi sempre sono peli radicali: setole bianche, sottili e uniformi sulle radici stesse, molto visibili su ravanello e broccolo. Se le nebulizzate, si afflosciano e quasi scompaiono.
La muffa è una ragnatela grigia o bianca che si allarga su semi e steli, parte da un punto e si estende, con odore di stantio. In quel caso il vassoio va eliminato e la volta successiva conviene seminare un po’ meno fitto e arieggiare la stanza.
Quanto rende un vassoio di microgreens e quanto costa?
I valori sono indicativi per un vassoio standard da 25 × 50 cm. Per un vassoio domestico più piccolo servono proporzionalmente meno semi.
| Seme | Ammollo | Semi per vassoio | Raccolto | Resa | Costo semi |
|---|---|---|---|---|---|
| Pisello | 8-12 ore | 200-250 g | 10-14 giorni | 250-350 g | circa 1 € |
| Girasole | 8-12 ore | 120-150 g | 8-12 giorni | 250-350 g | circa 1 € |
| Ravanello | 0-6 ore | 25-30 g | 7-10 giorni | 200-300 g | circa 0,50 € |
| Senape | no | 15-20 g | 8-12 giorni | 150-200 g | circa 0,30 € |
| Crescione | no | 15-20 g | 7-10 giorni | 150-200 g | circa 0,30 € |
| Broccolo | 0-6 ore | 15-20 g | 9-12 giorni | 150-250 g | circa 0,80 € |
Una vaschetta di microgreens al supermercato contiene di solito 30-50 g. Anche contando il terriccio, una porzione coltivata in casa costa una frazione di quel prezzo.
I microgreens sono sicuri da mangiare?
I microgreens si mangiano crudi, quindi valgono alcune regole semplici:
- Usate solo semi per germogli o microgreens, mai semi da orto conciati.
- Lavate i vassoi con acqua calda e detersivo prima di ogni semina e usate sempre terriccio nuovo.
- Non lasciate acqua stagnante nel vassoio inferiore e lavatevi le mani prima di toccare i germogli.
- Se volete sciacquateli prima del consumo, asciugateli con carta da cucina e conservate quelli tagliati in frigorifero per 3-5 giorni.
- Eliminate tutto ciò che ha odore acido o segni di muffa. Donne in gravidanza, bambini piccoli e persone immunodepresse seguano le indicazioni nazionali sui germogli crudi.
Come usare i microgreens in cucina
Aggiungeteli alla fine, crudi, perché restino croccanti e colorati. I germogli di pisello stanno bene sul pane tostato con avocado o ricotta, ravanello e senape ravvivano uova strapazzate e panini, il girasole arricchisce un’insalata invernale con mela e noci.
Sulla minestra metteteli solo nel piatto.
Se preferite erbe che ricrescono per mesi, la nostra guida all’orto aromatico sul balcone spiega gli errori più comuni.
Che cosa coltivare in primavera dopo i microgreens?
Quando le giornate si allungano, la stessa abitudine passa alle aromatiche e all’insalata. Un giardino verticale senza forare sta accanto alla finestra o sul balcone e accoglie nove piante in meno di 1 m² di pavimento. Il giardino verticale Urban Planty ha una riserva d’acqua da 300 ml in ogni vaso e costa 149 € con spedizione gratuita.
Domande frequenti
Quanto tempo impiegano i microgreens a crescere?
La maggior parte dei microgreens è pronta da tagliare 7-14 giorni dopo la semina. Ravanello e crescione richiedono circa una settimana, i germogli di pisello di solito 10-14 giorni.
Che differenza c'è tra microgreens e germogli?
I microgreens crescono alla luce su terriccio o tappetino e si mangiano solo stelo e foglie. I germogli crescono in acqua in un barattolo e si mangiano interi, seme e radice compresi, dopo 2-5 giorni.
Posso usare normali semi da orto per i microgreens?
Meglio di no. I semi da orto possono essere conciati con fungicidi, quindi per i microgreens servono semi non trattati venduti per germogli o microgreens.
La peluria bianca sui microgreens è muffa?
Di solito no. Peli bianchi e uniformi sulle radici di ravanello o broccolo sono peli radicali e spariscono se nebulizzati, mentre la muffa è una ragnatela grigia che si allarga e ha odore di stantio.
I microgreens hanno bisogno di una lampada d'inverno?
I microgreens crescono bene vicino a una finestra luminosa esposta a sud o a ovest. In una stanza buia a nord una lampada LED accesa 12-16 ore al giorno dà germogli più robusti e verdi.
