Il vasetto di basilico del supermercato, sul davanzale della cucina, spesso dura poche settimane. Non è sfortuna: le cause sono poca luce, troppa acqua e decine di piantine stipate nello stesso vaso. Corretti questi tre punti, il basilico continua a crescere in casa anche a dicembre.
Il basilico (Ocimum basilicum) è una pianta annuale di origine tropicale. Teme il freddo, chiede molta luce e un terriccio sempre fresco ma mai fradicio. All’aperto si mette a dimora solo quando le notti restano sopra i 12 °C, al Nord di solito da metà maggio.
In casa il calore non manca, ma da novembre a febbraio la luce è scarsa.
Il basilico in casa vuole la finestra più luminosa, a sud, tra 18 e 25 °C e mai sotto i 12 °C. Serve un vaso di almeno 12–14 cm con fori di drenaggio e va annaffiato quando i primi 2 cm di terriccio sono asciutti. Il vasetto del supermercato va diviso in tre o quattro cespi; si cima sopra una coppia di foglie e si tolgono subito i boccioli.
Quanta luce serve al basilico in inverno?
Il basilico ha bisogno di almeno sei ore di buona luce al giorno. A dicembre, a Milano, le ore di luce sono meno di nove e il sole resta basso sull’orizzonte. Senza una lampada, l’unico posto affidabile è una finestra esposta a sud o a sud-ovest.
Su un davanzale a nord il basilico si allunga, con fusti sottili e foglie piccole, pallide e distanti tra loro. Non è malato: sta solo cercando la luce.
Conviene appoggiare il vaso vicino al vetro e ruotarlo di un quarto di giro ogni pochi giorni, perché cresca in modo uniforme.
Sotto quale temperatura il basilico soffre?
Il basilico cresce al meglio tra 20 e 25 °C. Sotto i 15 °C la crescita quasi si ferma e sotto i 12 °C compaiono sulle foglie macchie scure, dall’aspetto vitreo. Intorno ai 5 °C la pianta collassa in pochi giorni.
D’inverno il punto critico è proprio il davanzale. Di notte, vicino al vetro o dietro una tenda tirata, l’aria può essere di cinque gradi o più fredda rispetto alla stanza. Le foglie che toccano il vetro freddo spesso anneriscono.
Che vaso e che terriccio scegliere per il basilico?
Il basilico forma un pane di radici fitto e in un vaso piccolo si asciuga in fretta. Per una pianta o un piccolo cespo basta un vaso di 12–14 cm di diametro, per un cespo grande 16–20 cm. I fori di drenaggio sono indispensabili.
- Terriccio: un buon terriccio universale o per aromatiche, con circa un quinto di perlite o sabbia grossa per alleggerirlo.
- Niente terra dell’orto: nel vaso si compatta, drena male e può portare parassiti.
- Sottovaso: l’acqua rimasta va svuotata 15–20 minuti dopo l’annaffiatura.
- Concime: da marzo a settembre ogni due o tre settimane, con un concime liquido per aromatiche a metà dose; d’inverno al massimo una volta al mese, o per niente.
Meglio seminare il basilico o comprarlo in vaso?
La semina sul davanzale
Con luce sufficiente il basilico si può seminare in casa in qualsiasi mese. I semi si spargono sul terriccio umido e si coprono appena, al massimo mezzo centimetro. Tra 20 e 25 °C germinano in 5–10 giorni.
Fino alla germinazione il vaso si copre con un sacchetto trasparente. Quando le piantine hanno due coppie di foglie vere, si diradano lasciandone tre o quattro in un vaso da 10 cm.
Dividere il vasetto del supermercato
Il basilico in vaso del supermercato costa 1,50–2 € e può contenere cinquanta piantine o più. È coltivato in serra per essere bello sullo scaffale, non per durare.
- Annaffiare il vasetto e lasciarlo riposare mezz’ora, perché il pane di terra si ammorbidisca.
- Estrarre la zolla dal vaso di plastica e dividerla con le mani o con un coltello in tre o quattro parti uguali.
- Mettere ogni parte in un vaso da 12–14 cm con terriccio fresco.
- Per tre o quattro giorni tenere i vasi lontano dal sole forte di mezzogiorno, poi spostarli sulla finestra più luminosa.
Ogni quanto annaffiare il basilico in vaso?
Non esiste un calendario fisso. La regola è semplice: si annaffia quando i primi 1–2 cm di terriccio sono asciutti al tatto. D’estate, su un davanzale soleggiato, può voler dire ogni giorno o due; d’inverno forse una volta alla settimana.
Meglio annaffiare al mattino, con acqua a temperatura ambiente, direttamente sul terriccio e non sulle foglie.
Il basilico assetato si affloscia, ma anche quello annaffiato troppo: in quel caso il terriccio è bagnato. Per questo conviene sempre controllare prima con un dito.
Dove cimare il basilico perché diventi folto?
Il basilico lasciato a sé cresce con un unico fusto e fiorisce prima. Quando la pianta è alta circa 15 cm e ha tre o quattro coppie di foglie, si pizzica la cima appena sopra una coppia di foglie. Dalle ascelle di quelle foglie spuntano due nuovi rametti.
Quando i nuovi rametti hanno qualche coppia di foglie, si ripete. Dopo due o tre cimature la pianta è bassa e compatta.
Non si taglia mai su un tratto di fusto legnoso e senza foglie: da lì il basilico non ricaccia. Sotto il taglio devono restare almeno due coppie di foglie.
Come raccogliere il basilico senza indebolirlo?
- Si raccolgono le cime intere, non le singole foglie in basso. Staccare le foglie basse indebolisce la pianta e non la fa ramificare.
- Non più di un terzo delle foglie per volta, poi si lascia riprendere la pianta.
Perché le foglie del basilico diventano gialle o nere?
Quasi tutti i problemi del basilico sul davanzale hanno poche cause:
| Sintomo | Causa più probabile | Cosa fare |
|---|---|---|
| Foglie basse gialle, terriccio bagnato | troppa acqua, ristagno nel sottovaso | annaffiare meno spesso, svuotare il sottovaso, controllare i fori |
| Macchie scure e vitree o foglie nere | freddo sotto i 12 °C, contatto con il vetro, correnti | allontanare dal vetro, di notte togliere dal davanzale |
| Foglie gialle con muffa grigio-violacea sotto | peronospora del basilico | eliminare le foglie colpite, annaffiare al mattino, arieggiare |
| Fusto scuro e molle alla base, la pianta si accascia | marciume radicale per l’umidità costante | la pianta di rado si salva; radicare le cime sane in un bicchiere d’acqua |
Cosa fare quando il basilico fiorisce?
Quando fiorisce, il basilico investe le energie nei semi, produce meno foglie e il sapore diventa più amaro. I boccioli vanno pizzicati appena compaiono, insieme alla coppia di foglie sottostante.
Quali varietà di basilico crescono meglio sul davanzale?
- Genovese: il basilico classico a foglia grande per il pesto e il sugo di pomodoro. Arriva a 40–50 cm, quindi va cimato spesso.
- Basilico greco a foglia piccola (Ocimum basilicum var. minimum): foglie minute e portamento compatto di 20–30 cm. È il più facile sul davanzale.
- Basilico thai: profumo di anice e fusti violacei, tollera meglio il caldo. Adatto alla cucina asiatica.
- Basilico rosso (per esempio ‘Dark Opal’): decorativo e aromatico, ma chiede ancora più luce delle varietà verdi.
Si può coltivare il basilico in un giardino verticale?
Sì, purché sia in buona luce. La difficoltà maggiore con il basilico è mantenere l’umidità costante: un vaso piccolo si asciuga in fretta, l’acqua ferma nel sottovaso fa marcire le radici. Per questo si trova bene nei vasi con riserva d’acqua, da cui il terriccio attinge quando serve.
Vasi di questo tipo sono quelli del Giardino verticale Urban Planty. Un palo telescopico si fissa tra pavimento e soffitto, senza forare, un dettaglio importante in un appartamento in affitto. Ospita nove piante su meno di un metro quadrato di pavimento e ogni vaso ha una riserva d’acqua di 300 ml, così si annaffia una o due volte alla settimana. Il giardino verticale senza forare costa 149 €, con spedizione gratuita.
Da maggio a settembre può stare sul balcone, d’inverno accanto alla finestra più luminosa. Il basilico va nei vasi in alto, dove la luce è migliore; più in basso prezzemolo o erba cipollina, che sopportano un po’ d’ombra. Altri consigli nella guida all’orto aromatico sul balcone.
Domande frequenti
Perché il basilico del supermercato muore così in fretta?
Il vasetto di basilico del supermercato contiene decine di piantine che si contendono acqua e luce. Dividendolo in tre o quattro cespi e rinvasando ciascuno in un vaso più grande, il basilico può durare mesi.
Il basilico sopravvive all'inverno sul davanzale?
Sì, il basilico supera l’inverno in casa su una finestra a sud o sotto una lampada per piante, se la temperatura resta sopra i 12–15 °C. D’inverno cresce più lentamente, quindi va annaffiato e raccolto meno.
Ogni quanto si annaffia il basilico in vaso?
Il basilico in vaso si annaffia quando i primi 1–2 cm di terriccio sono asciutti. D’estate può servire ogni giorno, d’inverno circa una volta alla settimana, senza mai lasciare acqua nel sottovaso.
Dove si cima il basilico per farlo diventare folto?
Il basilico si cima appena sopra una coppia di foglie, quando la pianta ne ha tre o quattro coppie. Dalle ascelle crescono due nuovi rametti e la pianta diventa più folta.
Perché le foglie del basilico diventano nere?
Le foglie del basilico anneriscono soprattutto per il freddo sotto i 12 °C, il contatto con il vetro freddo o le correnti d’aria. Di notte conviene allontanare la pianta dal vetro e dalle finestre aperte.
