Fiori commestibili sul balcone: 12 specie da coltivare in vaso

In Italia i fiori di zucca fritti sono un classico, ma sul balcone si possono coltivare molti altri fiori commestibili. Nasturzio, calendula e viola crescono senza fatica in vaso e portano in tavola colore e sapori che al supermercato non si trovano. L’unica condizione è sapere esattamente che cosa si è piantato e come è cresciuto.

Bastano un balcone o qualche fioriera sul davanzale per una dozzina di specie i cui fiori finiscono direttamente in cucina. Alcune sono annuali da seminare in primavera, altre sono aromatiche che forse avete già in vaso.

Qui sotto trovate una tabella con dodici specie, il loro sapore e l’uso migliore, le regole di sicurezza che valgono senza eccezioni e i consigli per la raccolta e la preparazione.

Quali fiori del balcone si possono mangiare?

La maggior parte dei fiori commestibili ha un sapore delicato, ma alcuni sono decisi: il nasturzio è piccante come il crescione, l’erba cipollina sa di cipolla, il garofanino di chiodi di garofano. Le dodici specie in tabella crescono bene in vaso e in fioriera.

Come si coltivano i fiori commestibili in vaso?

Quasi tutte queste piante vogliono almeno cinque o sei ore di sole diretto al giorno. Su un balcone esposto a nord crescono bene viole, erba cipollina e nasturzi, mentre lavanda, zucchine e basilico fioriscono poco.

Le annuali come nasturzio, calendula, borragine e fiordaliso si seminano in semenzaio a marzo o aprile, oppure direttamente in fioriera quando le minime restano sopra i 10 °C: al Sud già ad aprile, al Nord di solito da metà maggio. Le viole del pensiero amano il fresco: si mettono a dimora in autunno e fioriscono per tutto l’inverno mite e la primavera.

• Dimensione del vaso: per nasturzio, calendula, viola ed erba cipollina bastano 1–3 litri di terriccio, per lavanda e rosa ne servono 10 o più, per una zucchina almeno 30–40 litri.
• Terriccio: un buon terriccio per orto o aromatiche. Il nasturzio in un terreno troppo concimato fa molte foglie e pochi fiori.
• Annaffiature: regolari, senza lasciare acqua nel sottovaso. La lavanda sopporta la siccità, zucchina e borragine no.
• Fiori appassiti: calendula, viole e nasturzi fioriscono più a lungo se raccogliete spesso i fiori.

Erba cipollina, basilico e lavanda forse li coltivate già come aromatiche. Se partite da zero, vi aiuta la guida all’orto aromatico sul balcone.

Dove trovano posto su un balcone piccolo?

Nasturzi, viole, calendule, erba cipollina, garofanini e basilico sono abbastanza compatti per vasi disposti in verticale. Il Giardino verticale Urban Planty sostiene nove vasi, ciascuno con una riserva d’acqua da 300 ml, su un palo che si blocca tra pavimento e soffitto: un giardino verticale senza forare su meno di un metro quadrato. Zucchine e rose restano meglio in un vaso grande a terra.

Quali regole seguire per mangiare fiori in sicurezza?

I fiori commestibili sono sicuri solo se sapete che cosa mangiate e come è cresciuta la pianta. Queste regole valgono senza eccezioni:

• Solo senza pesticidi: mangiate solo fiori coltivati da voi senza prodotti fitosanitari. Le piantine ornamentali dei garden center possono contenere residui di prodotti non ammessi sulle colture alimentari: è più sicuro seminare o comprare piantine vendute come aromatiche od ortaggi.
• Riconoscimento certo: se non siete sicuri di che pianta si tratti, non mangiatela. Controllate il nome botanico sulla bustina dei semi o sull’etichetta.
• Non dal fiorista: fiori recisi e piante in vaso del fiorista non sono coltivati per essere mangiati. Lo stesso vale per i fiori raccolti lungo le strade e nei parchi.
• Allergie: calendula, fiordaliso e pratolina sono Asteracee, come la camomilla e l’ambrosia. Chi è allergico a queste piante deve evitarli.
• Moderazione: i fiori sono un condimento e una decorazione, non un ingrediente principale. La borragine contiene alcaloidi pirrolizidinici: va mangiata solo di tanto in tanto e in piccole quantità, ed evitata in gravidanza.

Quando e come raccogliere i fiori commestibili?

Il momento migliore è la tarda mattinata, quando la rugiada si è asciugata e il caldo non ha ancora fatto appassire i fiori. Scegliete fiori appena aperti, non quelli che sfioriscono o hanno i bordi scuri.

1. Staccate o tagliate i fiori con un breve gambo.
2. Scuoteteli delicatamente per far uscire gli insetti e immergeteli per un attimo in una ciotola di acqua fredda.
3. Asciugateli su carta da cucina.
4. Eliminate la base bianca dei petali di rosa e di garofanino, che è amara. Nei fiori più grandi, come quelli di zucchina, togliete stami e pistillo.
5. Se non li usate subito, conservateli in frigorifero in un contenitore con carta da cucina umida, al massimo uno o due giorni.

Sulle zucchine raccogliete i fiori maschili, quelli su un gambo sottile. I fiori femminili hanno dietro un piccolo frutto che diventerà la zucchina.

Come si usano i fiori commestibili in cucina?

Essendo delicati, i fiori si aggiungono di solito alla fine. Calore e acidità ne spengono in fretta colore e consistenza.

• Insalate: nasturzi, viole, borragine e petali di calendula, aggiunti dopo il condimento.
• Cubetti di ghiaccio: viole o fiori di borragine congelati in acqua per le bevande estive.
• Burro e formaggi freschi: fiorellini di erba cipollina o petali di calendula mescolati al burro o alla ricotta.
• Aceto: i fiori di erba cipollina lasciati circa due settimane nell’aceto di vino bianco lo rendono rosa, con un lieve sapore di cipolla.
• Fiori di zucca ripieni: con ricotta ed erbe, poi fritti in una pastella leggera.
• Dolci: zucchero alla lavanda o alla rosa, viole candite, garofanini sulla torta.
• Semi di nasturzio: i semi verdi e acerbi si mettono sott’aceto come i capperi.

Anche i fiori di basilico sono commestibili, ma se volete più foglie conviene cimarli appena compaiono. Ne parliamo nella guida su come coltivare il basilico.

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