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Le erbe aromatiche migliori da coltivare sono quelle che si usano davvero. Un vaso di basilico raccolto due volte a settimana vale più di una collezione di erbe rare che non lasciano mai il davanzale.
Il punto di partenza è la propria cucina, non lo scaffale del garden center. Chi fa la pasta tre volte a settimana ha bisogno di piante diverse da chi cucina curry o arrosti della domenica. Conta anche il numero di piante: un solo vaso di prezzemolo in una cucina di famiglia finisce in fretta.
Di seguito: quali erbe per quale cucina, quali crescono in casa e quali vogliono il balcone, quante piante di ciascuna servono a una famiglia, come raccogliere perché continuino a produrre e un set iniziale di nove.
Per la maggior parte delle cucine si parte da basilico, prezzemolo, erba cipollina, timo, origano, rosmarino, menta e salvia, poi si aggiunge un’erba per la cucina più frequente, per esempio la maggiorana. Prezzemolo, erba cipollina e menta stanno su un davanzale luminoso; le aromatiche mediterranee vogliono il sole pieno del balcone. Una famiglia di quattro persone usa circa tre piante di basilico e tre di prezzemolo. Meglio raccogliere poco e spesso.
Quali erbe aromatiche per quale cucina?
| Cucina | Erbe da coltivare | Usi tipici |
|---|---|---|
| Italiana del Nord | Basilico, maggiorana, salvia, rosmarino, erba cipollina | Pesto alla genovese, burro e salvia, arrosti, risotti, frittate |
| Italiana del Centro-Sud | Basilico, origano, prezzemolo, menta, rosmarino | Sughi di pomodoro, pizza, carciofi, verdure grigliate, pesce |
| Mediterranea e francese | Timo, dragoncello, maggiorana, alloro, erba cipollina | Verdure al forno, agnello, stufati, omelette, salsa bernese |
| Asiatica | Coriandolo, basilico thai, menta, erba cipollina cinese, citronella | Curry, saltati al wok, zuppe di noodles, involtini freschi |
Alcune erbe compaiono in quasi ogni riga. Prezzemolo, rosmarino e basilico sono il fondo della cucina italiana, per questo appartengono a qualsiasi primo set. Coriandolo e basilico thai hanno senso solo se si cucina spesso asiatico; la citronella richiede un vaso grande e un posto riparato dal gelo in inverno, quindi è per appassionati con spazio.
Quali erbe aromatiche crescono in casa e quali sul balcone?
Decide la luce. Le aromatiche mediterranee, come rosmarino, timo, origano e salvia, vengono da pendii secchi e soleggiati e vogliono almeno sei ore di sole al giorno. In casa dietro il vetro crescono esili e deboli, quindi da aprile a ottobre stanno su un balcone o un terrazzo al sole. Nella maggior parte d’Italia rosmarino e salvia passano l’inverno fuori; al Nord, nei mesi più freddi, conviene ripararli. L’articolo su timo e origano in vaso entra nei dettagli.
Le erbe a foglia morbida si adattano meglio a un davanzale luminoso in cucina: prezzemolo, erba cipollina, menta, cerfoglio e, d’estate, basilico. Il basilico vuole soprattutto caldo e soffre sotto i 12 °C circa: al Nord va fuori solo da metà maggio, al Sud spesso già ad aprile, e rientra a settembre. Ecco come coltivare il basilico in casa.
D’inverno la luce è il limite ovunque. Da novembre a febbraio anche una finestra a sud dà alle erbe appena la luce per sopravvivere, quindi si raccoglie meno.
Quante piante di ogni erba servono a una famiglia?
| Erba | Piante per una famiglia di quattro | Nota |
|---|---|---|
| Basilico | 3, oppure 6 se si fa il pesto | Raccogliere ogni settimana, togliere i boccioli |
| Prezzemolo | 3 | Ricresce lentamente dopo un taglio drastico |
| Erba cipollina | 2 | Rustica, torna ogni primavera |
| Coriandolo o aneto | 1 vaso, riseminato ogni 3-4 settimane | Con il caldo vanno presto a seme |
| Menta | 1 | Sempre in un vaso tutto suo |
| Timo, origano, salvia, rosmarino | 1 per tipo | Ne basta poco |
Sono cifre indicative per una casa in cui si cucina quasi ogni giorno. I vasetti di basilico del supermercato contengono decine di piantine fitte; dividendoli in tre o quattro ciuffi e rinvasandoli separatamente durano mesi invece di una settimana.
Come si raccolgono le erbe aromatiche perché ricrescano?
- Basilico: si cima la punta di ogni stelo appena sopra una coppia di foglie. Da lì nascono due nuovi getti. Le grandi foglie basse non vanno strappate e i boccioli si tolgono appena compaiono.
- Prezzemolo: si tagliano interi steli esterni alla base, lasciando crescere il cuore giovane.
- Erba cipollina: si taglia un intero ciuffo a 3-5 cm dal terriccio invece di spuntare le cime; ricresce in due-tre settimane.
- Timo, rosmarino, salvia e origano: si tagliano le punte verdi e tenere. Mai tagliare nel legno vecchio e spoglio, che raramente rigermoglia.
- Menta: gli steli si possono accorciare anche della metà; risponde infoltendosi.
Meglio raccogliere poco e spesso, di preferenza al mattino, senza mai togliere più di un terzo della pianta alla volta. La raccolta regolare mantiene le erbe compatte e fogliose. Il surplus estivo si può essiccare o congelare per l’inverno.
Qual è un buon set iniziale di nove erbe aromatiche?
- Basilico
- Prezzemolo
- Erba cipollina
- Timo
- Origano
- Rosmarino
- Salvia
- Menta
- Maggiorana, oppure l’erba da cui dipende la vostra cucina preferita
Queste nove coprono quasi tutte le ricette di tutti i giorni. Le erbe legnose, la menta e la maggiorana conviene comprarle come piantine; basilico, prezzemolo ed erba cipollina si seminano facilmente. Il calendario di semina delle aromatiche indica quando seminare ciascuna.
Nove erbe in vasi separati occupano molto davanzale. L’Urban Planty Giardino Verticale ha nove vasi su un palo telescopico tra pavimento e soffitto, ognuno con una riserva d’acqua da 300 ml, in meno di un metro quadrato e senza forare, accanto alla finestra della cucina o sul balcone. Ogni erba ha il suo vaso, così la menta non invade il timo. Costa 149 € con spedizione gratuita. Di più sul giardino verticale senza forare.
Le erbe aromatiche possono stare accanto ai fornelli?
Non a lungo. Calore, vapore e grasso della cottura seccano e ricoprono le foglie, e il piano di lavoro accanto ai fornelli è spesso uno degli angoli più bui della cucina. Le erbe messe lì per comodità si allungano verso la luce e perdono aroma.
Meglio tenerle vicino alla finestra più luminosa e portare un vaso ai fornelli mentre si cucina, oppure tagliare prima quello che serve. Ogni pochi giorni conviene ruotare i vasi di un quarto di giro, così crescono in modo uniforme invece di piegarsi verso il vetro.
Domande frequenti
Quali sono le erbe aromatiche più facili da coltivare in cucina?
Le erbe aromatiche più facili da coltivare in cucina sono erba cipollina, prezzemolo e menta, che si adattano a un davanzale luminoso. Il basilico è facile d’estate, se fa caldo.
Quante piante di basilico servono a una famiglia?
A una famiglia di quattro persone servono circa tre piante di basilico per l’uso quotidiano, o circa sei se si fa spesso il pesto. Cimare le punte ogni settimana mantiene le piante folte.
Rosmarino e timo crescono in casa?
Rosmarino e timo crescono male in casa perché vogliono almeno sei ore di sole diretto. Stanno molto meglio su un balcone soleggiato dalla primavera all’autunno.
Perché il basilico del supermercato muore così in fretta?
Il basilico del supermercato contiene molte piantine ammassate in un vasetto piccolo. Dividere il ciuffo in tre o quattro vasi più piccoli lo fa durare per mesi.
